A descoberta do jazigo Dadonggou

O jazigo Dadonggou está localizado no leste de Liaoning, embora as autoridades não tenham revelado a sua localização exata por motivos estratégicos. De acordo com dados oficiais, o local abriga 2,586 milhões de toneladas de minério, cuja pureza de 0,56 gramas se traduz em 1.444 toneladas de ouro. Esta informação já passou pela avaliação económica para uma futura exploração.

Local de operações de perfuração na mina de ouro de Dadonggou, província de Liaoning, nordeste da China. Foto: Ministério de Recursos Naturais

De acordo com o Ministério chinês, a investigação incluiu estudos do subsolo e análises avançadas das veias. Esta descoberta vem somar-se a uma série de descobertas importantes que a China fez nos últimos anos, como o depósito de 1.000 toneladas em Hunan e outro de 40 toneladas em Gansu, ambos registados em 2024.

A procura e o preço do ouro aumentaram

A descoberta surge num contexto de crescente interesse pelo ouro a nível global. Só em 2024, o preço do metal aumentou mais de 50 %, impulsionado pela incerteza económica, pela inflação e pelas compras dos bancos centrais nas economias emergentes. Neste cenário, o ouro consolidou-se como um ativo refúgio para preservar o valor face à volatilidade dos mercados.

A China não só aumentou a sua produção, atingindo 377,24 toneladas em 2024, como também registou um forte aumento no consumo interno. De acordo com dados oficiais, a demanda nacional atingiu 985,31 toneladas, com um crescimento de 24% na compra de barras e moedas. Essa tendência reflete o interesse da classe média chinesa em proteger seu patrimônio em meio a um cenário econômico incerto.

Uma equipa de especialistas encontrou um novo depósito a 2.000 metros de profundidade.

A mais de dois quilómetros abaixo da superfície, numa zona montanhosa no centro da China, uma descoberta geológica começou a abalar o mundo mineiro e financeiro.

Uma equipa de especialistas confirmou a presença de mais de mil toneladas métricas de ouro no jazigo de Wangu, localizado em Pingjiang, na província de Hunan. Se as projeções forem confirmadas, esta seria uma das maiores descobertas de ouro do planeta nas últimas décadas.

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As primeiras estimativas situam o valor do depósito em cerca de 600 mil milhões de yuans, um valor equivalente a cerca de 86 mil milhões de dólares. Embora parte dos dados ainda dependa de modelos geológicos avançados, o impacto potencial já desperta expectativas em escala global.

Um jazigo que pode mudar o mapa do ouro

O Serviço Geológico Provincial informou que já foram identificadas mais de quarenta veios de ouro a uma profundidade próxima a 2.000 metros, com cerca de 300 toneladas métricas totalmente confirmadas. A partir de simulações tridimensionais, os especialistas estimam que as reservas podem ultrapassar as mil toneladas se as explorações forem alargadas até aos 3.000 metros.

Uma equipa de especialistas confirmou a presença de mais de mil toneladas métricas de ouro no jazigo de Wangu, localizado em Pingjiang, China. Imagem: China.

Um dos dados que mais chamou a atenção é a presença de ouro visível nos núcleos de rocha, algo pouco comum na mineração moderna. Algumas amostras apresentaram concentrações de até 138 gramas por tonelada, um teor considerado excepcionalmente alto, mesmo para os padrões internacionais.

Comparações históricas com outros depósitos

A descoberta já foi classificada como “supergigante” e comparada com a histórica mina South Deep, na África do Sul, durante anos uma das maiores reservas conhecidas. No entanto, especialistas do Conselho Mundial do Ouro pediram prudência: por enquanto, apenas as camadas mais superficiais têm dados completamente verificados.

As projeções mais profundas, esclarecem, baseiam-se em modelos geológicos avançados, mas ainda requerem novas perfurações para confirmar o seu verdadeiro alcance. Nesse sentido, o tamanho final do jazigo dependerá de futuras campanhas técnicas e de investimento sustentado.

Riqueza, emprego e o desafio ambiental

Além do impacto económico — que poderia se traduzir em emprego, infraestrutura e maior produção para um país que já lidera a extração mundial de ouro —, o projeto também apresenta sérios desafios ambientais.

A mineração de ouro gera grandes volumes de resíduos, consome enormes quantidades de energia e pode liberar metais pesados e substâncias poluentes.

Num contexto global marcado pela crise climática e pela pressão para reduzir o impacto industrial, o futuro do jazigo de Wangu surge como um teste decisivo para a chamada “mineração verde”.

Num acontecimento que abalou os mercados internacionais e a indústria mineira, foi confirmada a localização de um depósito de ouro sem precedentes nas profundezas. Esta descoberta, feita no condado, é notável não só pela sua dimensão física, mas também pelo valor económico astronómico que representa para a potência asiática.

Um tesouro nas profundezas

O que leva os especialistas a classificar esta descoberta como a «descoberta do século» é tanto a sua localização como a sua pureza. Os geólogos descobriram reservas superiores a 300 toneladas de ouro a mais de mil metros de profundidade abaixo da superfície. No entanto, as previsões são ainda mais ambiciosas: com a ajuda da tecnologia de modelação 3D de processos geológicos, foram descobertas mais de 40 veios do mineral, que se estendem até uma profundidade de 3000 metros. Se o potencial total dessas camadas inferiores for confirmado, a jazida pode conter mais de 1000 toneladas de ouro, o que a tornaria a maior e mais rica jazida do planeta.

Pureza incomum

Além da quantidade, a qualidade do mineral encontrado impressionou os especialistas. Enquanto numa mina subterrânea comum normalmente se encontra cerca de 8 gramas de ouro por cada tonelada de rocha, neste novo depósito foram registadas concentrações de até 138 gramas por tonelada. Esta pureza excecional reduz significativamente os custos operacionais e aumenta exponencialmente a rentabilidade da extração.

Impacto na economia mundial

Com um valor de mercado inicialmente estimado em mais de 80 mil milhões de dólares, este tesouro subterrâneo pertence inteiramente ao Estado chinês. Num contexto global marcado pela incerteza financeira, onde o ouro continua a ser um ativo seguro por excelência (com um valor de cerca de 2700 dólares por onça), esta descoberta confere à China uma vantagem estratégica colossal. As autoridades locais já estão a trabalhar na criação da infraestrutura necessária para a exploração em grande escala, o que não só reforçará as reservas nacionais do gigante asiático, mas também poderá redefinir o fluxo deste metal precioso no comércio internacional durante as próximas décadas.

Desde o final do século XIX, a bacia de Witwatersrand consolidou o seu estatuto de líder mundial na área da exploração mineira, fornecendo aproximadamente 40% de todo o ouro extraído ao longo da história da humanidade. Esta descoberta, que não é nova, tem um valor histórico significativo, mas a sua dimensão despertou novamente o interesse da comunidade científica. Na formação Witwatersrand, localizada na África do Sul, estudos recentes confirmaram que as montanhas com mais de 1900 metros acima do nível do mar guardam vestígios de um antigo sistema fluvial que, há mais de 2700 milhões de anos, concentrou milhares de toneladas de ouro. No entanto, novos modelos geológicos permitem compreender melhor como e por que esse metal se acumulou em tal quantidade a essa altitude.

Zona onde se encontra ouro a mais de 1900 metros de altitude

A história geológica esconde muitos mistérios. O ouro de Witwatersrand não se formou como resultado de processos magmáticos, mas foi o resultado da atividade de rios primitivos que, no período arcaico, transportaram partículas metálicas para os leitos de antigos vales. Ao longo de milhões de anos, a sedimentação, a pressão e a atividade tectónica consolidaram esses sedimentos em conglomerados que hoje se encontram a grande altitude. Relatórios de organizações internacionais, como o USGS e o Conselho de Geociências da África do Sul, confirmam que, somando as reservas já exploradas e as restantes, a região contém reservas que podem ultrapassar as 30 000 toneladas. Por esta razão, é considerada a mais significativa das jazidas naturais alguma vez registadas.

A evolução do ouro

O boom da mineração foi um dos fatores-chave que mudaram a paisagem e levaram ao surgimento de Joanesburgo, hoje reconhecida como a capital económica da África do Sul. As explorações profundas, que ultrapassam os três quilómetros abaixo da superfície, marcaram o progresso na área da engenharia mineira moderna. Apesar dos problemas ambientais e sociais, a região continua a ser um símbolo da exploração mineira em grande escala. O ouro de Witwatersrand não só contribuiu para o desenvolvimento da economia, mas também estimulou a criação de instituições científicas, universidades e normas de segurança, que posteriormente foram adotadas por outros países mineradores. Na verdade, este é o núcleo sobre o qual toda uma nação foi construída.

Segredos enterrados nas montanhas

Embora as grandes veias sejam exploradas há mais de um século, os geólogos afirmam que ainda existem áreas inexploradas nas margens da bacia. Novos métodos de prospecção sísmica e perfuração profunda visam identificar acumulações ocultas de ouro residual, preso em camadas mais antigas. As expectativas científicas concentram-se numa compreensão mais profunda dos processos que levaram à formação destes depósitos únicos e de como eles podem ser reproduzidos em outras regiões do planeta. Witwatersrand continua a ser uma janela para o passado distante da Terra e uma das chaves para compreender a formação dos recursos minerais em nosso planeta.