Por que é que as courgettes adoecem e têm um rendimento fraco?

As courgettes crescem surpreendentemente rápido, produzem folhas enormes e têm um sistema radicular superficial. É precisamente esta combinação que causa uma série de problemas na horta.

• Agrupam-se facilmente nos canteiros e bloqueiam a luz,
• retêm humidade nas folhas durante muito tempo após a chuva,
• com pouca ventilação, «apanham» rapidamente doenças fúngicas,
• e quando plantadas de forma demasiado densa, as plantas competem intensamente por água e nutrientes.

Fungos como o oídio ou a requeima da batata prosperam precisamente em ambientes assim: apertados, húmidos, com circulação de ar mínima. É por isso que quatro princípios simples — desbastar as plântulas, espaçamento correto, poda moderada e rega sensata com cobertura morta — podem transformar completamente toda a época.

As courgettes não precisam de fertilizantes milagrosos. Precisam de espaço, luz, folhas secas e humidade consistente do solo. O resto é o resultado de ações simples, mas consistentes.

1. Desbastar as plântulas em excesso assim que as primeiras folhas verdadeiras aparecerem

Muitos jardineiros deixam várias plantas num único buraco «por precaução». Isto é um erro. As courgettes são vigorosas e uma única planta é bastante suficiente para uma colheita abundante.

Como deve desbastar as suas courgettes?

Assim que os cotilédones desaparecerem e as primeiras folhas verdadeiras aparecerem — mais distintamente serrilhadas, típicas das courgettes — selecione a planta mais forte daquele local. Remova as outras o mais próximo possível do solo, utilizando uma faca afiada ou uma tesoura de jardim.

• Corte perto da superfície do solo,
• não puxe as plântulas em excesso para não perturbar as raízes da planta restante,
• remova-as no mesmo dia — não adie para mais tarde.

Isto garante que a única planta tenha toda a humidade e nutrientes à sua disposição. Ela criará raízes mais rapidamente, lidará melhor com a primeira onda de calor e terá um início mais forte — o que geralmente resulta numa colheita mais precoce e abundante.

Uma única planta de courgette bem nutrida e bem iluminada pode produzir mais frutos do que três plantas famintas amontoadas.

2. Dê à sua courgette todo o espaço de que ela realmente precisa

A courgette não é, definitivamente, uma planta que possa ser «encaixada em qualquer lugar». As suas folhas espalham-se como guarda-chuvas e os rebentos estendem-se para os lados. Manter o espaçamento correto é absolutamente crucial.

Orientação para o espaçamento entre plantas

Tipo de courgette Espaçamento recomendado entre plantas

Variedades compactas (tipos arbustivos): pelo menos 1 m de cada lado

Variedades de crescimento trepador: até 2 m entre plantas

Jardins muito pequenos, canteiros elevados: escolha variedades anãs

O espaçamento não é um capricho — tem um impacto direto na saúde das folhas. Quando as plantas estão demasiado próximas umas das outras, surgem os seguintes problemas:

• as folhas demoram horas a secar após a chuva,
• o bolor cinzento e o oídio têm condições ideais para o seu desenvolvimento,
• é difícil aproximar-se das plantas para podar ou colher.

As courgettes também adoram solo fértil, solto e bem drenado. Antes de plantar, vale a pena enriquecer o solo com composto e escolher um local ensolarado — pelo menos seis horas de luz solar direta por dia. À sombra, a planta «vai a semente» e os frutos aparecem raramente e tarde.

3. Poda suave: menos folhas, mais frutos

As courgettes crescem vigorosamente e canalizam a sua energia para as folhas. Se não se fizer nada a este respeito, o canteiro transformar-se-á numa selva e os frutos começarão a esconder-se sob uma densa copa de folhas.

Como podar rebentos em variedades trepadeiras

Assim que a planta tiver aproximadamente seis folhas no caule principal, pode ser podada ligeiramente. Corte a ponta logo acima de um botão saudável. Este procedimento:

• estimula a formação de rebentos laterais,
• distribui a colheita em diferentes direções,
• e, em geral, acelera a formação de flores e frutos.

Para as variedades arbustivas, não é necessária uma poda significativa, mas a remoção regular de partes doentes e improdutivas é sempre aconselhável.

Que folhas remover e quais deixar

A regra é simples: remova apenas o que é verdadeiramente desnecessário. Isto inclui principalmente:

• folhas que ficaram amarelas ou têm manchas de doenças,
• partes danificadas mecanicamente, roídas ou podres,
• folhas que estão no chão, permanentemente molhadas após cada chuva.

Não podes podar demasiado de uma só vez. Remove não mais do que um terço da folhagem numa única sessão. A poda excessiva enfraquece a planta, aumenta o stress e pode atrair pragas. As ferramentas — tesouras de podar, uma faca — devem estar sempre limpas. Uma limpeza rápida com álcool entre as plantas reduz eficazmente a propagação de agentes patogénicos.

Algumas sessões de poda bem planeadas ao longo da estação irão melhorar a circulação de ar na cultura e, assim, reduzir eficazmente o risco de doenças fúngicas.

4. Rega, cobertura morta e higiene no canteiro

As courgettes gostam de manter o solo consistentemente ligeiramente húmido, mas não toleram o encharcamento das raízes. Solo excessivamente húmido promove o apodrecimento e problemas no sistema radicular.

Onde direcionar a água e com que frequência regar

O método mais seguro é regar diretamente na base da planta, de preferência de manhã, para que a superfície das folhas tenha tempo de secar durante o dia. Folhas molhadas à noite são a principal causa de doenças fúngicas. Uma camada de cobertura morta — casca de árvore, palha ou composto — também ajudará, pois retém a humidade no solo, evita o sobreaquecimento das raízes e, ao mesmo tempo, impede que as folhas entrem em contacto direto com o solo molhado.

Não se esqueça de manter o seu canteiro arrumado: remova regularmente as folhas caídas, as flores murchas e os frutos demasiado maduros. A acumulação de resíduos orgânicos é um terreno fértil para fungos e pragas, que podem então espalhar-se facilmente para as partes saudáveis da planta.

Ir à academia tornou-se moda. Na verdade, começar a frequentar a academia é uma das resoluções mais comuns que os espanhóis tomam para 2026. No entanto, ainda há uma pequena porcentagem de pessoas que, por medo, falta de motivação ou simplesmente porque não gostam, ainda não aderiram a essa tendência. E as caminhadas ao ar livre tornaram-se uma alternativa que ganhou popularidade nos últimos meses. Isso é normal, claro, pois fortalece o coração e os pulmões, ajuda a controlar o peso, queimando gordura, melhora a circulação sanguínea, o estado dos ossos e músculos e reduz o risco de doenças crónicas. Mas isso não é tudo. Também tem um efeito positivo nos seguintes aspetos:

• Alivia o stress.
• Ajuda a melhorar a obstipação.
• Previne o aparecimento da diabetes.
• Melhora o humor, a memória e a qualidade do sono.
• Previne a degeneração do hipocampo.
• Aumenta os níveis de vitamina D.
• Reduz o inchaço.
• Melhora a capacidade cardiorrespiratória.
• Melhora a postura.

Como se isso não bastasse, é uma atividade física moderada, acessível a quase todas as pessoas e que não requer nenhum equipamento especial. Ou seja, desde jovens a idosos, todos podem facilmente incluir a caminhada na sua rotina diária. Mas não qualquer pessoa, como informou a nutricionista e treinadora Blanca Pombal numa entrevista à revista «Clara». Na sua opinião, a caminhada deve cumprir uma série de condições: pelo menos 30 minutos seguidos, sem interrupções e a um ritmo muito constante de cerca de 5 km/h.