Uma boa maneira de conservar os alimentos e reduzir o desperdício é congelá-los. Mas esse processo tem os seus segredos. Existem alguns alimentos que não são recomendados para congelamento, e aqueles que podem ser congelados devem ser manuseados corretamente. Tanto ao colocá-los no congelador quanto ao retirá-los para cozinhar. Membro do Colégio Oficial de Dietistas-Nutricionistas da Galiza (Codinugal), indica que «quase todos os alimentos podem ser congelados», mas faz uma observação: «Desde que estejam em bom estado, pois o congelamento não é um método de recuperação, mas sim de conservação».

Entre as exceções que este «quase» inclui, a especialista enumera «os vegetais com elevado teor de água, como pepinos, tomates frescos e até mesmo alface, pois ao descongelar podem sofrer alterações na textura e nas propriedades organolépticas do produto». Ela também menciona ovos frescos inteiros: «Ao congelar, ocorre uma alteração na pressão e eles incham. Eles tendem a quebrar, porque a casca, como sabemos, é muito frágil». Além disso, produtos lácteos, como iogurte, queijo fresco ou natas, também não devem ser colocados no congelador. «O iogurte contém água e proteínas do leite. Ao congelar, formam-se grandes cristais de gelo. E ao descongelar, eles se separam em fases: de um lado, o soro líquido e, do outro, os grumos de proteína. A textura do produto é perdida», afirma ela.

Como congelar corretamente

Gómez dá uma série de instruções para um processo de congelamento ideal. A primeira é dividir. «Divida em porções, assim evitará a deterioração dos produtos. É importante lembrar que, após o descongelamento, os alimentos devem ser preparados ou descartados, pois não podem ser recongelados», explica a nutricionista. Se necessário, os alimentos devem ser cortados, como, por exemplo, os cogumelos. «É melhor congelá-los cortados, e não inteiros, para facilitar o processo de congelamento e não perder a textura». Os alimentos devem estar bem protegidos da fonte de frio. «A película transparente e a folha de alumínio podem servir como proteção inicial para os alimentos, mas também é recomendável armazená-los num recipiente hermético para evitar queimaduras por congelamento. No final das contas, o importante é que eles não percam suas propriedades frescas».

Como segunda medida, ele recomenda usar um recipiente e, ao escolher entre plástico e vidro, embora diga que a opção ideal é a segunda, não descarta a primeira. «Normalmente, aconselho que, se escolhermos plástico, ele deve ser de boa qualidade. Também devemos tentar renová-los a médio ou curto prazo, porque após o uso e a lavagem, eles podem liberar microplásticos, que acabam indo parar nos alimentos». Além disso, nem todos são adequados para uso no congelador. Por isso, ele sugere prestar atenção aos símbolos, pois nem todos têm a mesma finalidade. Os símbolos principais são o copo e o garfo, que indicam que o recipiente é adequado para armazenar alimentos, e o floco de neve, que significa que é adequado para o congelador. Além disso, várias linhas onduladas horizontais significam que ele pode suportar a temperatura do micro-ondas. «E eles devem estar presentes tanto em recipientes de plástico quanto em recipientes de vidro. Na verdade, se o material for de boa qualidade e for renovado regularmente, não deve haver nenhum problema com a transferência de substâncias para os alimentos».

Por quanto tempo o recipiente pode ficar no congelador

O recipiente pode ficar no congelador por vários meses, dependendo dos alimentos que contém. «O ideal seria marcar a data em que o colocámos lá. Assim, não nos esqueceremos de quando ele foi colocado lá», diz Gomez. A temperatura num aparelho doméstico deste tipo é normalmente de cerca de -18 ºC ou inferior, o que garante uma melhor conservação. «A carne vermelha e o peixe gordo, devido ao seu teor de gordura, são normalmente conservados menos tempo no congelador. Estragam-se mais rapidamente devido à oxidação das gorduras», afirma o nutricionista. Concretamente, de dois a quatro meses. No caso da carne branca e do peixe, como têm um menor teor de gordura, «podem ser armazenados por mais tempo, até nove a doze meses».

No caso de pratos caseiros ou guisados, o prazo de conservação é reduzido. «Eles também costumam conter gordura, óleo que usamos para cozinhar, por isso são conservados de dois a três meses», acrescenta Gomez. Estes últimos não devem ser colocados no congelador logo após o cozimento, quando ainda estão quentes. «Devemos esperar pelo menos uma hora à temperatura ambiente com as tampas dos recipientes abertas. Da mesma forma, devemos esperar antes de colocá-los no frigorífico», sublinha. O não cumprimento desta instrução pode ter consequências para os alimentos e os eletrodomésticos. «A temperatura pode mudar ao colocar um recipiente quente». Além disso, forma-se vapor de água, condensação, «que afeta os alimentos, que ficam mais húmidos e podem levar a um maior crescimento de bactérias».

Como descongelar

A maneira mais segura de descongelar alimentos é em cadeia. «Do congelador para o frigorífico e, em seguida, para o exterior». No entanto, a própria Gomez reconhece que é muito comum passar de três etapas para duas: diretamente para a temperatura ambiente. «Mas, dessa forma, estamos a ignorar uma etapa muito importante que permite evitar a proliferação de bactérias». As camadas externas do produto descongelam mais rapidamente do que as internas, criando um ambiente ideal para a proliferação de bactérias, o que pode causar intoxicação alimentar, especialmente se o produto não for preparado corretamente. Por isso, Gomez aconselha planear as refeições com um dia de antecedência e deixar o recipiente congelado no frigorífico para que esteja pronto no dia seguinte.

Se não houver tempo, pode-se usar o modo de descongelamento do micro-ondas, adaptando-o ao tipo de produto, «pois um pedaço de pão não é a mesma coisa que um pedaço de carne». Também é preciso ter cuidado para não cozinhar os alimentos incompletamente. Também é possível descongelar em água fria, mergulhando o recipiente ou saco hermético na água, trocando-a a cada trinta minutos. No entanto, o produto descongelado não pode ser recongelado.

Não hesite e siga passo a passo este procedimento que vai mudar a sua vida! O frigorífico tornou-se um eletrodoméstico indispensável no nosso dia a dia. É impossível imaginar o que faríamos sem poder conservar os alimentos por mais tempo graças à temperatura ideal que ele proporciona. A sua limpeza é uma tarefa pesada, mas muito necessária para evitar maus odores. É por isso que lhe trazemos um truque que vai mudar a sua vida: tem de colocar um rolo de papel higiénico no frigorífico! O motivo? Continue a ler para descobrir!

Coloque um rolo de papel higiénico no frigorífico: porquê?

Evite produtos que possam ser tóxicos e opte por opções naturais. Assim, o vinagre ou o limão são recursos ideais para manter uma boa higiene do frigorífico. Continuamos com o truque que mudará a sua vida. Prepare uma mistura de bicarbonato de sódio e água, molhe o papel higiénico nas laterais e, obviamente, coloque-o dentro do frigorífico. E o que acontece agora? Basta esperar. O bicarbonato atuará progressivamente, absorvendo qualquer mau cheiro que possa surgir no interior do eletrodoméstico. Esta ação simples funciona como um ambientador natural, com a vantagem adicional de não haver risco de os alimentos serem contaminados com substâncias químicas, como pode acontecer com outros produtos comerciais.

O papel higiénico é o elemento mais adequado para este truque mágico, pois é pequeno e permite colocá-lo no frigorífico sem ocupar muito espaço. Mas também podemos usar um rolo de papel de cozinha, cortá-lo ao meio, e o efeito será o mesmo. Ambos têm as mesmas qualidades de absorção, o que os torna um recurso ideal para eliminar maus odores. É que estes papéis têm uma composição suave e capaz de absorver as partículas de água. É por isso que também podem ser um bom recurso para eliminar a humidade no congelador. Agora, para colocar este truque em prática, é importante escolher o tipo de papel adequado, porque nem todos são iguais. Segundo os especialistas, é melhor usar rolos sem perfume e, se possível, também sem desenhos.

Para que este truque funcione corretamente, é necessário trocar o papel higiénico regularmente. Quando perceber que a celulose do papel começa a conter humidade, é hora de colocar um novo. No entanto, é importante ter em mente que este truque não substitui a limpeza habitual. Embora o papel com bicarbonato possa eliminar os maus odores, é fundamental continuar a limpar o frigorífico periodicamente para garantir que os alimentos se mantêm frescos e em bom estado.

Certamente, em mais de uma ocasião já notou um cheiro estranho no seu frigorífico e, sejamos sinceros, não há nada mais desagradável do que abrir a porta e sentir uma mistura de alimentos, frutas estragadas ou restos de comida a inundar a sua cozinha. Infelizmente, este problema é mais comum do que pensamos, mas há uma solução fácil. E não, não me refiro a usar alguns desses produtos de limpeza que podemos encontrar no supermercado. Existe uma alternativa muito mais económica para eliminar o mau cheiro do frigorífico.

1. O aliado perfeito

Parece mentira, mas a rolha de vinho pode ajudar-nos com esta questão Em vez de o deitar no lixo assim que abre a garrafa, este simples objeto pode tornar-se o aliado perfeito.

2. Um grande poder absorvente

O melhor deste truque é que é tão simples quanto eficaz. Para se livrar do mau cheiro, basta colocar uma rolha dentro do frigorífico ou, em alternativa, vários pedacinhos espalhados pelas gavetas e prateleiras. No dia seguinte, poderá verificar que não há mais vestígios desse odor indesejável. E como é que funciona tão bem? O truque está na composição da rolha. Geralmente, estes objetos são feitos de um material altamente poroso, pelo que acabam por absorver os aromas como se fossem esponjas.

3. Qual é a magia?

O principal responsável é a suberina, uma substância que confere ao cortiça a elasticidade e impermeabilidade típicas e que, além disso, o torna um desodorizante natural.

4. Mais detalhes

Se quiser levar este truque para o próximo nível, a melhor forma de o fazer é impregná-lo com algum óleo essencial. Por exemplo, aromas que funcionam muito bem neste tipo de ocasiões são os frescos ou cítricos, pelo que pode optar por algum de limão ou laranja. No entanto, certifique-se de que o óleo que utiliza é comestível ou de uso cosmético para garantir a segurança alimentar.