O cancro do cólon afeta cerca de 44 000 pessoas em Um grupo de cientistas liderado pela Universidade do Instituto de Investigação Biomédica, em colaboração com a Fundação, descobriu que os extratos das sementes de uma nova variedade de beringela são eficazes contra o cancro do cólon, tanto em testes laboratoriais como em modelos animais. O estudo foi publicado na revista e mostra que essas sementes, ricas em flavonóides e polifenóis, inibem a proliferação de tumores. Além disso, elas podem afetar as células-tronco cancerígenas, causando apenas uma toxicidade insignificante para as células saudáveis.

Graças a análises avançadas, o estudo revelou altos níveis de quercetina, protocatecuico ou protocatecuico, que são moléculas biologicamente ativas que demonstraram o seu efeito na inibição do desenvolvimento de células cancerígenas Essas moléculas ativam vias que levam à morte celular, bem como à alteração do citoesqueleto das células tumorais. As sementes dessa variedade de berinjela também afetam as células-tronco tumorais, que muitas vezes estão associadas à resistência ao tratamento e às recidivas (reaparecimento da doença). Mesmo após um curso de quimioterapia ou uma cirurgia bem-sucedida, o cancro pode permanecer em estado latente no organismo e reaparecer após alguns meses ou anos. A recidiva do cancro do cólon é a segunda causa mais frequente de morte por cancro.

Novas oportunidades no tratamento do cancro do cólon

O tratamento com extrato de sementes de beringela permitiu reduzir o tamanho dos tumores. Os investigadores estão esperançosos com esta descoberta, que pode abrir um novo caminho para o desenvolvimento de futuros métodos adicionais de tratamento destes tumores. A Sociedade de Oncologia Médica estima que, em 2025, mais de 44 000 pessoas sofrerão de cancro colorretal. Anualmente, esta doença ceifa mais de 15 000 vidas, e este número diminuiu 20 % nas últimas duas décadas, em parte graças aos programas de rastreio e diagnóstico precoce. Muitas vezes, o principal método de tratamento é a colectomia, que consiste na remoção do cólon (ou parte dele) para remover o tumor do corpo quando ainda está na fase inicial ou precoce. No entanto, a remoção do tumor do corpo muitas vezes não significa que o cancro foi completamente curado. Este é um dos principais problemas da oncologia moderna.