O cancro do cólon afeta cerca de 44 000 pessoas em Um grupo de cientistas liderado pela Universidade do Instituto de Investigação Biomédica, em colaboração com a Fundação, descobriu que os extratos das sementes de uma nova variedade de beringela são eficazes contra o cancro do cólon, tanto em testes laboratoriais como em modelos animais. O estudo foi publicado na revista e mostra que essas sementes, ricas em flavonóides e polifenóis, inibem a proliferação de tumores. Além disso, elas podem afetar as células-tronco cancerígenas, causando apenas uma toxicidade insignificante para as células saudáveis.

Graças a análises avançadas, o estudo revelou altos níveis de quercetina, protocatecuico ou protocatecuico, que são moléculas biologicamente ativas que demonstraram o seu efeito na inibição do desenvolvimento de células cancerígenas Essas moléculas ativam vias que levam à morte celular, bem como à alteração do citoesqueleto das células tumorais. As sementes dessa variedade de berinjela também afetam as células-tronco tumorais, que muitas vezes estão associadas à resistência ao tratamento e às recidivas (reaparecimento da doença). Mesmo após um curso de quimioterapia ou uma cirurgia bem-sucedida, o cancro pode permanecer em estado latente no organismo e reaparecer após alguns meses ou anos. A recidiva do cancro do cólon é a segunda causa mais frequente de morte por cancro.

Novas oportunidades no tratamento do cancro do cólon

O tratamento com extrato de sementes de beringela permitiu reduzir o tamanho dos tumores. Os investigadores estão esperançosos com esta descoberta, que pode abrir um novo caminho para o desenvolvimento de futuros métodos adicionais de tratamento destes tumores. A Sociedade de Oncologia Médica estima que, em 2025, mais de 44 000 pessoas sofrerão de cancro colorretal. Anualmente, esta doença ceifa mais de 15 000 vidas, e este número diminuiu 20 % nas últimas duas décadas, em parte graças aos programas de rastreio e diagnóstico precoce. Muitas vezes, o principal método de tratamento é a colectomia, que consiste na remoção do cólon (ou parte dele) para remover o tumor do corpo quando ainda está na fase inicial ou precoce. No entanto, a remoção do tumor do corpo muitas vezes não significa que o cancro foi completamente curado. Este é um dos principais problemas da oncologia moderna.

Pesquisas científicas sugerem que o consumo moderado deste tempero pode ajudar a melhorar os níveis de tensão como parte de uma abordagem integral à saúde A canela, muito mais do que um tempero aromático presente em sobremesas e bebidas, começa a chamar a atenção da ciência por sua capacidade de apoiar a saúde cardiovascular. Durante séculos, a medicina tradicional a utilizou para diversos fins e, hoje, vários estudos modernos exploram seu potencial para contribuir com o controle da pressão arterial.

Longe de ser apenas um recurso popular, a canela posiciona-se como um possível complemento natural que pode promover o bem-estar do coração, com benefícios que vão além do seu sabor característico. As pesquisas mais recentes revelam efeitos promissores e abrem as portas para novas formas de integrar este ingrediente milenar numa estratégia de saúde integral.

Compostos bioativos e efeitos vasodilatadores

A canela contém compostos bioativos como cumarinas, flavonóides e polifenóis, reconhecidos pelas suas propriedades vasodilatadoras. Esses componentes ajudam a relaxar e expandir os vasos sanguíneos, o que facilita o fluxo sanguíneo e reduz a resistência arterial. Esse mecanismo pode contribuir para estabilizar a pressão arterial, especialmente em pessoas com hipertensão. Estudos publicados indicam que o consumo regular de canela durante 12 semanas pode diminuir tanto a pressão sistólica como a diastólica em pessoas com hipertensão leve ou moderada.

O impacto positivo da canela não se limita ao sistema circulatório. Várias pesquisas demonstraram que este ingrediente pode melhorar a sensibilidade à insulina, um aspecto fundamental no controle da pressão arterial. O American Journal of Hypertension destaca que a resistência à insulina é um fator de risco importante no desenvolvimento da hipertensão. Ao promover uma melhor utilização da insulina pelo organismo, a canela ajuda a regular os níveis de glicose no sangue e, indiretamente, a manter a pressão arterial estável. Este efeito é especialmente benéfico para pessoas com pré-diabetes ou diabetes tipo 2, que enfrentam um maior risco cardiovascular.

Propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias

A inflamação crónica e o stress oxidativo são fatores que contribuem para a deterioração do sistema cardiovascular e para o desenvolvimento da hipertensão. A canela fornece polifenóis e outros compostos com propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias. Estudos científicos evidenciam que estes elementos ajudam a reduzir a inflamação nas artérias e protegem as células contra os radicais livres. Este efeito protetor é fundamental para manter a saúde dos vasos sanguíneos e prevenir complicações cardiovasculares. O consumo de canela também está associado à redução dos níveis de colesterol LDL, conhecido como colesterol «mau». Desta forma, a canela pode desempenhar um papel adicional na prevenção da hipertensão e na proteção contra eventos graves, como enfartes ou acidentes vasculares cerebrais.

Precauções e uso responsável

Embora os benefícios da canela sejam cada vez mais evidentes, os especialistas insistem que ela deve ser considerada um complemento aos tratamentos médicos e não um substituto. É fundamental consultar um profissional de saúde antes de incorporar suplementos de canela à dieta, especialmente porque eles podem conter altas quantidades de cumarina, uma substância tóxica para pessoas com doenças hepáticas.

A canela pode ser integrada a uma alimentação saudável, adicionada à aveia, infusões ou iogurte, mas nunca deve substituir os tratamentos médicos destinados a controlar a pressão arterial. As principais estratégias para manter a pressão sob controlo continuam sendo uma dieta pobre em sódio, limitar o consumo de álcool, manter um peso adequado, praticar exercícios regularmente e controlar o stress. Em conclusão, as evidências atuais mostram que a canela pode oferecer benefícios como parte de uma abordagem integral para a saúde cardiovascular, desde que seu consumo seja responsável e supervisionado por profissionais.